Le quai de la Fosse a vécu, avec ses lumières et ses ombres ; en disséquant le site et son histoire, il est alors possible de mieux appréhender ce qu'il a été, et aujourd'hui, mieux lire les vestiges de son passé. Cinq siècles, c'est le temps qu'il a fallu pour faire et défaire le quai de la Fosse, image longtemps incontournable de la ville et du port de Nantes. Lieu privilégié où, sous l'Ancien régime, se focalise le développement d'un port ouvert sur l'outre-Atlantique. Au 19e siècle, la façade du quai sur la Loire cache, derrière ses appartements de location et sièges de sociétés, une population laborieuse : c'est là que se développe le second mythe de la Fosse, celui du « quartier réservé » qui inspire auteurs et artistes. Tout s'effondre en 1943, avec le bombardement de la ville en pleine guerre. La reconstruction est accompagnée d'une large déconstruction d'édifices, on en profite pour achever les travaux d'urbanisme commencés un siècle auparavant. Conservateur en chef du patrimoine (er), né à Nantes, il a été directeur adjoint des Archives départementales de Loire-Atlantique où il a notamment été chargé de l'accueil des chercheurs, des services des archives modernes, privées et hospitalières et de l'action en direction des publics. Président de la Société archéologique et historique de Nantes et de la Loire-Atlantique pendant quatorze ans, membre des conseils d'administration de plusieurs associations d'histoire, il est l'auteur de nombreuses publications historiques (articles, ouvrages, collaborations) et participe toujours activement à la vie associative et culturelle du département. Il est aussi membre de l'Académie littéraire de Bretagne et des Pays de la Loire.

Une compilation qui réunit, dans un album illustré principalement par de belles gravures anciennes en couleur, les plus grands secrets des légendes et de l'histoire de la Bretagne. Plus de 80 sujets rassemblés en 5 grands chapitres : Espaces sacrés et vestiges païens (mégalithes, arbres sacrés, temple de Mars…), Dévotions et saints guérisseurs (saint Brandan, Sainte-Anne d’Auray, sainte aux pochons…), Lieux légendaires et créatures fabuleuses (l’île d’Aval, l’Ankou, l’anguipède, le Yeun Ellez…), Coutumes et traditions bretonnes (mell beniguet, proëlla, naufrageurs, lutteurs…), Légendes (la dame blanche, Ar santig Koz, Brocéliande…), Drames et mystères de l'histoire (le trésor des Celtes, Jeanne la Flamme, la Cordelière d’Anne de Bretagne, l’affaire Seznec…)

Nantes a connu toutes les étapes de l’Histoire de France, et souvent de manière exacerbée. Il y eu les attaques des Vikings et de Jean-Sans-Terre, la perte puis le retour à la Bretagne, l’occupation française, la traite négrière, les noyades perpétrées par Carrier au nom de la République… Même mai 68 semble avoir pris une couleur particulière dans la belle ville. Si tout ceci donne déjà une idée attrayante de ce qui fut la grande histoire de Nantes, on peut aussi relever bon nombre de personnages en marge, de directives secrètes, d’actes cachés. Surtout, cette histoire de Nantes montre à quel point la grande Histoire, l’officielle est loin de tout nous révéler. L’Histoire secrète de Nantes prouve que les motivations, les causes de certains événements et les conséquences de certaines décisions dépendent bien plus des mesquineries de l’âme humaine que de grandes hauteurs de vues.

Gralez-vous au coin du feu, un marcou à vos pieds, et amusez-vous avec ces locutions nantaises savoureuses des siècles passés ! Stéphane Pajot nous offre toutes les expressions nantaises de nos ancêtres, qui n'ont pas pris une ride. Retrouvez les parlers pittoresques de Julien et Valentine d'Henri Bouyer, le célèbre lexique des locutions nantaises de Paul Eudel, (re-découvrez le parler trentemousin… Ce petit lexique est accompagné d'anecdotes pointues sur les lieux de Nantes et belles photographies en noir et blanc, pour tout savoir du parler nantais d'hier et d'aujourd'hui.

Du XVIIe siècle à nos jours, le contre-amiral François Bellec dresse un tableau édifiant de la place de la France dans l'histoire maritime universelle. Une place immense quand on sait que notre pays possède la plus vaste mer du monde, derrière les Etats-Unis, à travers une Zone économique exclusive de plus de 10 millions de mètres carrés.
De batailles navales en avancées scientifiques, de la découverte de nouvelles terres à celles des fonds sous-marins, de la Polynésie rêvée à l'Antarctique désirée, des premiers paquebots aux croisières de masse, de la naissance des arsenaux à l'ingénierie du futur, des goélettes aux trimarans Ultime des skippers actuels... cette fresque impressionnante embrasse toutes les marines, de guerre, de commerce et de plaisance, toutes les géographies, tous les métiers aussi.

Par une approche à la fois sensible et érudite, elle n'oublie pas le talent de tous les artistes fascinés par les ondes, qu'ils soient peintres, écrivains, musiciens, et dont la quête a été d'approfondir, sans trêve, le grand mystère de la mer.
Si le savoir se fait ici encyclopédique, il est porté par le style élégant et le souffle souvent épique du contre-amiral François Bellec qui éclaire, avec une compétence non dénuée de ferveur, les grandes pages de cette vaste épopée de la marine qu'il connaît d'autant mieux qu'il en a été, à sa mesure, l'un des protagonistes.
Dans un dernier chapitre, François Bellec relate l'histoire mouvementée du musée national de la Marine qui va rouvrira ses portes au public après avoir vécu une métamorphose sans précédent. Cet ouvrage très bien illustré, accompagne donc la redécouverte des collections du palais de Chaillot.
L'un et l'autre affichent une seule ambition : rendre plus sensible un univers porteur de rêves, mais aussi de conquêtes technologiques et stratégiques à travers les siècles, passés et prochains.