Le lion de la justice

L'édition originale de cet ouvrage a paru en langue finnoise
chez Tammi, sous le titre :
Oikeuden Jalopeura
Copyright © 2011 by Leena Lehtolainen.
French edition published by agreement with Tammi Publishers
and Elina Ahlbäck Literary Agency, Helsinki, Finland.
Traduit par Véronique Minder depuis la langue allemande,
d'après la traduction de Gabriele Schrey-Vasara,
parue en 2013 aux éditions Rowohlt sous le titre :
Der Löwe der Gerechtigkeit

Publié avec l'autorisation de Gabriele Schrey-Vasara et des éditions Rowohlt.
Illustration : © Andreas Stridsberg.
Conception graphique : Julie Simoens.
© Hachette Livre, 2013, pour l'édition française.
Hachette Livre, 43, quai de Grenelle, 75015 Paris.

ISBN : 978-2-01-203424-2

Pour Mapi, Vale et Niki.1

En Toscane, point de lynx et cependant, on affirme qu'il y aurait encore des chats sauvages dans les collines qui s'élèvent au sud.

Mais après avoir quitté Florence au volant de ma petite Punto grise de location, puis laissé la route de Sienne pour prendre celle de Massi Marittima, je ne vis que des hirondelles et quelques pigeons dont les trissements et roucoulements enthousiastes faisaient concurrence au bruit continu et assourdissant du moteur.

Bientôt, de loin, j'aperçus, ramassé sur une petite colline, le village de Montemassi. Le castello di Montemassi, autrement dit sa forteresse, qui culmine à près de trois cents mètres d'altitude, me sembla avoir plus fière allure que sur la fresque attribuée à Simone di Martini, laquelle commémore la prise de la rocca de Montemassi et représente le condottiere Guidoriccio da Fogliano sur son fier destrier. Dessus, une tour mince et effilée s'élève de la forteresse de Montemassi qui domine les autres, plus massives. Aujourd'hui, celle-ci n'existe plus : de cette imposante fortification médiévale ne restent que des murs plus ou moins en ruine qui relient sans conviction deux tours carrées trapues à chacune de ses extrémités.

Lorsque j'arrivai à Montemassi, je rétrogradai et passai en seconde, impressionnée par les petites rues très escarpées. C'était la première fois que je venais en Italie, mais lors de ma formation de garde du corps à New York, j'avais souvent parcouru le quartier de Little Italy et m'étais initiée à la cuisine italienne dont le souvenir, et les saveurs, me remontaient brusquement à la mémoire. Mes condisciples italiens de l'Académie de sécurité du Queens m'avaient aussi appris quelques expressions bien senties et sans doute utiles dans certaines circonstances.

Voilà un an que je n'avais pas revu David.

Nous étions au printemps 2010. Nos dernières retrouvailles dataient de la fin de l'été 2009 : elles avaient eu lieu à Kiel, David ayant été contraint de quitter l'Espagne.

David avait survécu à l'explosion du I Believe dont il était l'auteur, et qui était survenue en mer Baltique en novembre 2008 : cette information pourtant classée secret défense, connue seulement de deux agents d'Europol, ainsi que du brigadier Teppo Laitio de la police judiciaire finlandaise – la KRP –, du directeur de la SUPO (nos services secrets) et de deux ministres, qui, de David ne connaissaient que le nom, avait été divulguée. À qui ? Par qui ?

Ces questions inquiétantes étaient restées sans réponse, mais les conséquences avaient été immédiates : la cachette de David dans la Sierra de Huelva étant devenue peu sûre, il avait dû la quitter et se trouver un autre refuge.

Un peu avant que David ne reprenne sa cavale, nous avions tous les deux remarqué que nous étions épiés, sans pour autant découvrir l'identité de notre épieur. Du fait de nos métiers, nous avions développé un sens de l'observation supérieur à la moyenne qui nous permettait de déceler s'il y avait eu, ou non, intrusion de lieux familiers en repérant des objets déplacés mal replacés, etc. Étonnamment, l'individu aux trousses de David avait su rendre sa présence tangible et omniprésente tout en demeurant invisible. Un beau matin, par exemple, nous avions trouvé des empreintes de pas ostensibles autour de la cabane de David. Une autre fois, c'est la fenêtre de la cuisine qui avait été cassée pendant que nous étions en excursion, et cependant, rien n'avait été volé. David recevait également des appels téléphoniques pour le moins étranges bien qu'il change sans cesse de numéro. Les intentions de l'individu étaient claires : inquiéter et harceler David pour l'obliger à quitter sa planque et se montrer à découvert.

Conscient du danger auquel la situation m'exposait, David m'avait intimé de rentrer en Finlande, à la suite de quoi nous avions eu une violente dispute. Dans un sens, je devais revenir à Helsinki pour mettre mes affaires en ordre. Le fait est que je n'avais plus un sou : comme j'avais démissionné sans préavis de mon boulot d'agent de sécurité à l'aéroport de Helsinki-Vantaa, je n'avais pas reçu d'indemnités de chômage, de plus, au lieu de me mettre à la disposition de l'agence pour l'emploi, je me l'étais coulée douce pendant des mois en Andalousie. Je projetais donc de vendre deux trois bricoles pour subsister avant de repartir en Espagne illico presto, mais dès mon retour en Finlande, j'avais, surprise surprise, retrouvé mon dernier boulot à l'aéroport de Helsinki-Vantaa : un vrai coup de bol. Ou pas ? On a en effet toujours besoin d'agents de sécurité.

La semaine que j'avais passée avec David, à Kiel, n'avait été qu'un interlude plein de nostalgie, car il avait seulement rendu la perspective d'une nouvelle séparation encore plus insupportable. Je m'en voulais que mon humeur et mes états d'âme dépendent perpétuellement d'un coup de téléphone ou d'un e-mail de David, qui me contactait irrégulièrement et changeait continuellement de numéro de portable et de compte mail.

Je restais parfois sans nouvelles de lui pendant plusieurs semaines et, à ces moments-là, ma raison me pressait de passer à autre chose, et de l'oublier ! Hélas, mon cœur, lui, ne pouvait se résoudre à une rupture définitive.

Lorsque David avait trouvé son nouveau refuge en Italie, il m'avait instamment demandé de venir le rejoindre. Le sud de la Toscane étant un lieu de villégiature très apprécié par les touristes, la présence d'un étranger y passerait inaperçue : David voyageait désormais avec un passeport suédois au nom de « Daniel Lanotte ». Si le nom de famille, italien, me plaisait vraiment beaucoup, je ne pouvais en dire autant du prénom dont le choix ne me paraissait guère judicieux, « Daniel » étant son deuxième prénom. Mais David avait balayé mes doutes : « Daniel » était usité dans le monde entier, de plus, en ce moment, principalement associé à la cour royale suédoise, à Daniel Westling, le fiancé de la princesse Victoria de Suède dont le mariage était prévu en juin.

De Kiel, David était allé à Tartu rendre visite à ses parents, au mépris du danger qu'il courait et pouvait également leur faire courir. Après ce bref séjour en Estonie, il avait adopté une tactique de déplacement aléatoire et perpétuelle pour semer l'individu toujours à ses trousses et m'avait par conséquent adressé des e-mails de Pologne, de France et de Bavière. Après avoir parcouru une bonne partie de l'Europe, il s'était fixé en Italie, où il pensait désormais être en sécurité.

Qui était son ennemi ? Ses ennemis ? Il avait refusé de m'en parler. Moins j'en savais, mieux j'étais protégée, affirmait-il lorsque je le pressais de questions.

David avait découvert le village de Montemassi un peu par hasard, par le biais d'un certain Frère Gianni, moine augustin à l'abbaye de Sant'Antimo, toute proche (entre nous, je me demandais où il avait pu faire la connaissance d'un moine). C'est aussi grâce à l'aide de cet ecclésiastique s'il y avait trouvé un appartement. Les quatre autres appartements de cette maison spacieuse étaient inhabités et en vente depuis déjà quelque temps car, en Toscane, le marché de l'immobilier ressentait, comme partout, les effets de la crise et de la récession. Frère Gianni connaissait le gérant de l'agence immobilière et l'avait convaincu de louer l'un des appartements à David.

« Je ne pouvais pas rester indéfiniment à l'abbaye ! » m'avait expliqué David. « Il y a sans cesse des visiteurs, de plus, c'est un lieu d'a...