Journal de Ziem (1854-1898)

"Je commence à écrire afin de pouvoir m'édifier sur ma peinture et masser mes idées, détruire mes perplexités et suivre une marche réglée et absolue, car le vague de mes inspirations successives m'entraîne et me fait perdre le développement de la force que je sens en moi."

En ouvrant ainsi son Journal, Ziem s'engage dans un exercice rarement abordé par les peintres du XIXe siècle : l'auto-analyse d'une pratique. Ce texte inédit est l'occasion de redécouvrir un peintre qui s'inscrit dans la postérité de Turner et Bonington, en marge de l'impressionnisme. Venise, Constantinople et Martigues ont été ses thèmes privilégiés, il y retrouvait, outre une qualité particulière de la lumière méditerranéenne, les jeux de l'eau et de l'espace urbain.