L'éthique à l'âge de la science

Dans son essai qui remonte à 1967, L'a priori de la communauté
communicationnelle et les fondements de l'éthique, Karl-Otto Apel analyse la
situation éthique contemporaine en dévoilant l'aporie théorique qui faisait
obstacle à la fondation rationnelle d'une "maro-éthique" de la responsabilité.
En surmontant la contradiction centrale de la philosophie occidentale, il
tente de libérer l'horizon de la philosophie pratique. L'opposition entre la
compréhension scientiste de l'idée de validité intersubjective d'un côté et
l'irrationalisme qui fait ultimement dépendre les normes pratiques d'une
décision subjective arbitraire de l'individu isolé, de l'autre, sont dépassée
par l'analyse des présupposés de la communication.Dans un débat critique avec
l'herméneutique, la philosophie analytique du langage et le rationalisme
critique de Popper, Karl-Otto Apel retrouve le problème kantien du fondement
de l'éthique et lui donne une solution reposant sur l'autoréflexion
trascendantale du sujet argumentant. Le principe normatif est réflexivement
fondé sur les pré-décisions implicites qu'aura déjà nécessairement prises tout
participant d'une communication rationnelle.cet essai joue en Allemagne le
rôle d'une référence incontournable. Il a ouvert la discussion actuelle sur
"l'éthique du discours" développée notamment, à la suite de l'auteur, par
Jürgen Habermans.