Voici le témoignage direct d’un américain ayant subi la violence du cyclone Katrina qui s’est abattu sur la Nouvelle-Orléans en août 2005. À l’époque, Jeff Humphries est professeur de littérature comparée à la Louisiana State University et vit dans le quartier historique du « Vieux carré » avec sa compagne Julie. Ils décident ensemble de ne pas fuir l’ouragan et de rester en ville. Et c’est bien à un épisode traumatique que le lecteur assiste mais peut-être pas à celui auquel il s’attendait. Car, certes, cette catastrophe naturelle a été dévastatrice mais elle a surtout révélé les limites sociales et économiques du modèle américain. Jeff Humphries nous oblige à nous mettre à hauteur d’homme et son récit est sans concession.

Il suffit de regarder la couverture de ce catalogue d’exposition pour être immédiatement subjugué par l’homme costumé qui habite toute la photographie. Chaque année, tous les Mardis gras à la Nouvelle-Orléans, les Black Indians défilent en suivant des usages très codifiés. Depuis sa naissance au XIXe siècle, l’histoire de ce carnaval est faite de violence et de résilience. Une histoire qui raconte celle des États-Unis car c’est bien dans les champs de coton, de café, d’indigo ou de canne à sucre de la Nouvelle-France qu’« indiens » d’Amérique et Africains se sont rencontrés pour la première fois. En tournant les pages de ce livre vous serez fascinés par la richesse qui émane de ce mélange de culture et de savoir-faire.

Voici un petit guide parfait pour découvrir la Nouvelle-Orléans hors des sentiers battus. Il est organisé de manière pratique puisque chaque quartier est accompagné d’une carte qui permet ensuite de localiser tous les lieux décrits. L’auteur a toujours vécu à la Nouvelle-Orléans et sa famille y est installée depuis plusieurs générations. Peut-être est-ce pour cette raison qu’il en connaît si bien tous les secrets et les recoins. Loin des clichés habituels, Chris Champagne nous emmène dans une maison faite de mille-deux-cents cendriers de verre ou dans un cimetière méconnu qui sert parfois de cadre à des rituels vaudou et dans lequel l’auteur rappelle que « le père du jazz », Buddy Bolden, repose ici parmi les tombes anonymes. Une invitation à visiter la ville autrement.

Quand Édouard Glissant, grand écrivain et philosophe martiniquais, décrypte l’œuvre de William Faulkner, le résultat est passionnant. C’est à partir de la Guerre de Sécession et de l’abolition de l’esclavage que le monde de Faulkner se déploie. Ses romans traitent du racisme, de l’aliénation et de la filiation. Édouard Glissant tisse des liens entre ses romans et ses personnages, révèle ses sources d’inspiration et analyse ses méthodes de narration si révolutionnaires que sont les monologues intérieurs et le dévoilement différé de la vérité. Il explore et cartographie cette œuvre labyrinthique qui impressionne par sa puissance et la finesse de son style. Un voyage érudit et passionnant dans ce Vieux Sud
mythique.

"Mississippi, le cœur perdu des États-Unis" mêle histoire, culture et géographie. À travers cinq chapitres thématiques, le professeur Christian Montès offre une vue d'ensemble de ce fleuve, très présent dans l'imaginaire collectif. Il nous raconte les paysages et les villes qui l'entourent, les populations et les oiseaux qui y vivent. Il nous parle du tourisme, du patrimoine mais également du racisme omniprésent, des inégalités sociales et des questions environnementales. Cet ouvrage, complet et bien documenté, est parsemé de photographies et de cartes. Il laisse transparaître la passion de l'auteur pour son sujet. Grâce à de nombreuses références culturelles, il est une bonne porte d'entrée pour découvrir les milles facettes du Mississippi.