Comment notre monde a cessé d'être chrétien

Le recul du catholicisme en France depuis les annees 1960 est un des faits les
plus marquants et pourtant les moins expliques de notre histoire
contemporaine. S'il reste la premiere religion des Français, le changement est
spectaculaire : au milieu des annees 1960, 94 % de la generation en France
etaient baptises et 25% allaient a la messe tous les dimanches ; de nos jours,
la pratique dominicale tourne autour de 2% et les baptises avant l'age de 7
ans ne sont plus que 30%. Comment a-t-on pu en arriver la ? Au seuil des
annees 1960 encore, le chanoine Boulard, qui etait dans l'Église le grand
specialiste de ces questions, avait conclu a la stabilite globale des taux
dans la longue duree. Or, au moment meme ou prevalaient ces conclusions
rassurantes et ou s'achevait cette vaste entreprise de modernisation de la
religion que fut le concile Vatican II (1962-1965), il a commence a voir
remonter des dioceses, avec une insistance croissante, la rumeur inquietante
du plongeon des courbes.
Guillaume Cuchet a repris l'ensemble du dossier : il propose l'une des
premieres analyses de sociologie historique approfondie de cette grande
rupture religieuse, identifie le role declencheur de Vatican II dans ces
evolutions et les situe dans le temps long de la dechristianisation et dans le
contexte des evolutions demographiques, sociales et culturelles des decennies
d'apres-guerre.



Guillaume Cuchet est professeur d'histoire contemporaine a l'universite Paris-
Est Creteil. Il a notamment publie Penser le christianisme au XIXe siecle.
Alphonse Gratry (1805-1872) (Presses universitaires de Rennes, 2017).


*[5e]: Cinquième