Nina Simone, une vie

« Je mourrai à soixante-dix ans, parce qu’après ce n’est que de la douleur. »
Et c’est à soixante-dix ans que Nina Simone s’éteint, le 21 avril 2003, dans
le sud de la France, après une vie de soupirs et merveilles, souffrance et
exaltation, combats et exil.Née dans l’Amérique des années 30, Eunice Waymon,
génie précoce, rêve de devenir la première concertiste classique noire, mais
se voit refuser l’entrée au Conservatoire en raison de sa couleur de peau.
Devenue chanteuse de jazz par défaut, elle est obligée de prendre un
pseudonyme pour jouer ce que sa mère pasteur appelle la « musique du diable »
et se baptise Nina (enfant, en espagnol) Simone (comme Simone Signoret,
qu'elle admire). Une icône va naître. Elle qui se rêvait en égale de Maria
Callas fut une enfant sacrifiée, une pianiste prodige, une militante engagée
corps et âme dans la lutte pour la libération des Noirs, une interprète
visionnaire, une sorcière africaine, une femme abîmée dans sa quête éperdue de
l’amour. Une femme utilisée, trompée, brisée mais jamais résignée, alors même
que son existence s’effritait peu à peu, lutte après lutte.De la Caroline du
Nord à New York, de la Barbade au Liberia, de Genève à Amsterdam, d’Aix en
Provence à Carry-le-Rouet où elle mourut, la vie de Nina Simone fut un long
voyage à la recherche d’une sérénité qui toujours lui fut refusée. Enrichi par
les témoignages de ses proches et par des entretiens inédits avec des figures
marquantes de la vie musicale et intellectuelle du XXe siècle, le livre de
David Brun-Lambert offre pour la première fois un tableau du destin nébuleux
et romanesque de la dernière grande diva du siècle, précipitée vers une fin
tragique qu’aucun romancier n’aurait pu inventer aussi justement que la vie
elle-même.