La grande peur de 1789

La grande peur de 1789 est un événement étonnant. En réaction aux incertitudes
de la Révolution, d’un bout à l'autre du royaume, se répand l’idée que des
aristocrates arment des brigands pour ravager les récoltes et massacrer le
peuple. Aux contemporains déconcertés, elle apparut comme un mystère. Ceux qui
voulurent, à toutes forces, en improviser une explication l’attribuèrent à un
complot qu’ils rapportèrent, suivant leurs opinions, à l’aristocratie ou aux
révolutionnaires.
Œuvre majeure de Georges Lefebvre (1874-1959), cet ouvrage se situe à la
croisée de l’histoire sociale et de l’histoire des mentalités. Il constitue
une étude inégalée sur le rôle et la signification des foules dans la
Révolution française et dans l’Histoire.

Texte présenté par Michel Biard (Université de Rouen) et Hervé Leuwers
(Université de Lille).