L'ami de passage

Les quatre épisodes qui composent l’Ami de passage jalonnent le cours d’une
vie, depuis la jeunesse jusqu’à la maturité. Ils sont liés par un narrateur,
Christopher, qui n’est jamais le même, selon le contexte dans lequel s’inscrit
chaque partie : le Berlin de 1928, où le narrateur rencontre l’antipathique et
solitaire M. Lancaster ; les îles grecques de 1933, où il côtoie une bande
d’homosexuels qui gravitent autour d’Ambrose, un Anglais riche et dépravé ; le
Londres de 1938, où il retrouve un ami, Waldemar, devenu l’amant d’une jeune
Anglaise ; la Californie de 1940, où il travaille pour le cinéma, à Hollywood,
et partage la vie d’un voyou, Paul.
Avec l’humour et la sensibilité qui lui sont propres, Christopher Isherwood
dresse le portrait déroutant et parfois acide de personnages pris dans l’enfer
sexuel qu’ils ont eux-mêmes créé. On retrouve dans ces récits nostalgiques le
charme qui avait fait le succès d’Adieu à Berlin. Grande figure littéraire du
vingtième siècle, Christopher Isherwood (1904-1986) quitta l’Angleterre en
1929 pour séjourner à Berlin et dans plusieurs pays d’Europe, avant de
parcourir la Chine en compagnie de W.H. Auden. Tous deux s’installèrent
ensuite aux États-Unis où Isherwood devint, en 1946, citoyen américain. Son
œuvre abondante est nourrie des voyages et des rencontres qui ont jalonné sa
vie.