Neptune Avenue

Cela se passe à Neptune Avenue, au bord de l’océan, à côté de Coney Island, au
bout de Brooklyn. L’atmosphère est étrange, le soleil brille derrière une
drôle de lumière laiteuse, il fait très chaud, il n’y a plus d’électricité. Le
monde semble s’être arrêté.
Les ascenseurs sont en panne. Tout est en panne. Dans son appartement du 21e
étage, le narrateur est freiné par une mobilité de plus en plus réduite et se
déplace avec peine.
Il a l’âge d’une retraite prématurée, après avoir fait fortune dans la finance
– alors que sa vraie passion, sa passion de jeunesse, était la littérature.
Mais à quoi bon avoir accumulé tous ces biens si on ne peut pas les
transmettre  ?
Peu après la mort de sa mère, en Suisse, il avait décidé de partir pour New
York, à la recherche d’une improbable famille, de lointains cousins. Mais
c’est surtout Bijou qu’il est venu trouver, une jeune femme assoiffée de vie.
Elle est installée à Manhattan, vit de petits boulots, mais elle finit par
déménager à Neptune Avenue, à côté de Little Odessa, où l’occasion se présente
bientôt pour le narrateur de louer un appartement sur le même palier qu’elle.
Et c’est tout un passé qui se réveille, en particulier celui d’une jeunesse
étudiante passée à Genève dans les années 1980 et de son amitié avec Bob, un
grand biologiste, et Nina, jeune africaine pleine d’entrain, la mère de Bijou.
Que s’est-il passé pour que l’électricité ne revienne pas, depuis plus de dix
jours, sans qu’il n’y ait pourtant eu aucune tempête, aucun éclat  ? On peut
imaginer une déflagration nucléaire plus ou moins lointaine. Une fin du monde.
Bijou n’en perd pas son enthousiasme pour autant, elle qui croit à la
décroissance et veut à tout prix préserver sa liberté. Elle ne sera pas une
héritière. L’argent, la richesse ne l’intéressent pas. Finalement, la
paternité (réelle ou supposée) n’ouvre aucun droit… Et tout pourrait bien
partir en fumée.