Contes d’Ise, Contes de Risée

« Alors ce drôle n’eut d’autre ressource que d’invoquer humblement les
bouddhas et les divinités en leur demandant de faire revenir à lui la dame de
son coeur. Mais, comme son désir ne faisait que s’accroître tandis que l’effet
se reculait avec une froideur qui passait toute mesure, il enveloppa en cadeau
des cartes de récréation ainsi que des cure-dents, et se rendit chez elle pour
lui en faire présent avec la promesse qu’il ne ferait plus appel à ses
services. Las ! Plus l’entretien se prolongeait, plus son amour grandissait… »
Au XVIIe siècle, un auteur japonais s’est amusé à récrire sur un mode cocasse
un grand classique du Xe siècle, composé de 125 petits récits entrecoupés de
poèmes. Ces Contes de Risée constituent un véritable documentaire sur le début
de l’époque d’Edo (1603-1867). Mais la traduction est aussi un tour de force,
puisqu’elle est elle-même parodie d’une nouvelle version française des Contes
d’Ise.