Le Fondement de la morale

Edition enrichie (Introduction, notes, chronologie et bibliographie).

Ce qu'il y a de plus important, voire d'essentiel dans l'existence, ce dont
tout le reste dépend, sa signification véritable, sa phase critique, sa
pointe, se trouve dans la moralité du comportement humain. Mais pour ce qui
est de son sens, des modalités, de la possibilité de la chose, voilà les
philosophes plongés dans le désaccord total, placés devant un abîme de
ténèbres. Il en résulte que s'il est facile de prêcher la morale, il est
difficile de la fonder.

Arthur Schopenhauer. Rédigé dans le cadre d'un concours organisé par la
Société royale des sciences du Danemark, Le Fondement de la morale a été
publié pour la première fois en 1841. Texte charnière, situé entre les deux
grandes entreprises philosophiques de Schopenhauer, Le Monde comme volonté et
comme représentation (1819) et les Parerga et Paralipomena (1851), il devient
ainsi, comme l'a noté son traducteur, l'introduction « la plus naturelle peut-
être » à la philosophie schopenhauérienne. On y découvre, en effet, une
critique radicale de la métaphysique kantienne, l'affirmation que la « volonté
de vivre » l'emporte sur les impératifs nés de la Raison, et que la morale,
loin de s'appuyer sur des impératifs abstraits comme la loi ou l'obligation,
obéit d'abord à l'ordre des sentiments.

Présentation et notes par Alain Roger.

Traduction d'Auguste Burdeau.