Alchimie et philosophie à la Renaissance

Si les alchimistes se désignaient eux-mêmes sous le nom de « philosophes »,
cette qualité leur fut déniée dès le Moyen-Âge par bien des représentants plus
officiels de la « philosophie ». Aujourd’hui, l’importance des doctrines
alchimiques dans l’histoire des idées n’est plus guère contestée. Pourtant,
les rapports entre la « philosophie hermétique » ou « chymique » et la
philosophie au sens habituel restent mal étudiés. C’est afin d’apporter des
éléments de réponse à cette question que s’est tenu le colloque dont ce volume
constitue les Actes. L’originalité des contributions est de présenter
l’alchimie de la Renaissance (xve-xviie siècles) non comme un tout cohérent,
donné une fois pour toutes dans la dimension anhistorique d’une « secrète
science », mais comme un corpus théorique traversé par une multiplicité de
tendances. Cette multiplicité est ici illustrée par l’analyse d’œuvres ou de
courants particuliers ayant contribué au développement des doctrines
alchimiques, comme la Summa perfectionis de Geber, les traités attribués à
Arnaud de Villeneuve, les œuvres de Guillaume Sedacer, Paracelse, Gérard Dorn,
Evangelista Quattrami, Jacques Gohory, Michel Maier, Pierre-Jean Fabre, etc.
Elle l’est aussi à travers l’étude de la représentation de l’alchimie et de
son influence chez des philosophes ou savants eux-mêmes non alchimistes, tels
Michel Savonarole, Marsile Ficin, André Thevet, Tycho Brahé, Giordano Bruno,
Campanella, Naudé, ou Mersenne.