Tarzan et l'Homme-Lion (cycle de Tarzan n° 17)

Paru sous forme de feuilleton en 1933 puis en livre en 1934, Tarzan and the
Lion Man, est le dix-septième tome du monumental Cycle de Tarzan qui n’en
comprend pas moins de 26 ! Sa première publication en français date de 1940
sous le titre Tarzan sauve Hollywood.

Tom Orman vient en Afrique tourner un film racontant les aventures de l’Homme-
Lion. Les Arabes qui doivent protéger l’équipe cinématographique sont plus
intéressés par la quête d’un hypothétique trésor. Puis ils enlèvent l’actrice
Naomi Madison et sa doublure, Rhonda Terry. Elles réussissent à s’évader mais
Rhonda est enlevée par des grands singes parlant anglais qui l’amènent dans
une cité entièrement peuplée de gorilles, appelée Londres et gouvernée par
Henry VIII... « Dieu », à l’origine de cela, est un savant anglais qui a fui
Londres au XIXe siècle en raison de ses expériences. Il a injecté à ces
gorilles des cellules germinales prélevées dans les tombeaux de l’Abbaye de
Westminster. Lui-même s’est injecté des cellules de gorille afin de garantir
son immortalité, ce qui a pour effet de lui conférer une apparence bestiale...

Échapper à Dieu et à ses séides puis rejoindre sains et saufs l’équipe du film
incombera bien sûr à Tarzan. Et, un an plus tard, Tarzan se rend à Hollywood
pour finalement ne pas être retenu dans le rôle-titre d’un film sur Tarzan...

Edgar Rice Burroughs, né à Chicago (1875-1950), est connu aujourd’hui comme le
créateur des aventures de Tarzan. Tout comme les œuvres de science-fiction de
ce grand précurseur dans le genre planet opera (Cycle de Mars, de Vénus, de la
Lune, de Pellucidar), le cycle de Tarzan mérite amplement d’être redécouvert.

Le dix-septième tome d’une série de 26 ! A redécouvrir dans sa version
littérale, ici critique à peine voilée des dévoiements de l’industrie
cinématographique sur le mythe de Tarzan.