Expiations

Cette petite ville tranquille, nichée entre deux montagnes, n’a rien de
remarquable si ce n’est que l’air y est le plus pur du Japon. Par une chaude
après-midi d’été, cinq fillettes jouent au ballon à l’ombre du gymnase de
l’école primaire, désertée pour les vacances. Arrive un inconnu, qui se
prétend artisan et sollicite leur aide. Sae, Yuka, Maki et Akiko laissent
Emiri partir seule avec cet homme. Quelques heures passent avant qu’elles ne
s’inquiètent. Pénétrant dans les vestiaires de la piscine, elles découvrent
alors le corps sans vie de leur amie.Les quatre petites filles sont les seuls
témoins, mais malgré les questions répétées de la police, elles affirment
toutes n’avoir aucun souvenir du visage du meurtrier. Dévastée par le chagrin
et la rancœur, la mère d’Emiri les somme d’aider à son arrestation ou de
trouver un moyen d’expier. À défaut, aucune n’échappera à sa vengeance. Quinze
plus tard, le tueur n’a toujours pas été arrêté et les fillettes sont devenues
des adultes. Une série d’événements les forcent à revisiter cette terrifiante
journée dont l’impact n’a cessé d’entraver cruellement leur existence.
Parviendront-elles à se confronter enfin au passé ? Il reste peu de temps
avant que le délai de prescription du crime n’arrive à expiration… Expiations,
celles qui voulaient se souvenir (Shokuzai), deuxième roman de Kanae Minato, a
connu un grand succès à la fois auprès de la critique et du public japonais
grâce à sa construction méticuleuse et à son acuité psychologique. Nominé
notamment pour le prix Naoki et le prix de l’association des auteurs de romans
policiers, il a été adapté pour la télévision et le cinéma par Kiyoshi
Kurosawa en 2013. Née en 1973 dans une famille d’arboriculteurs de la
préfecture d’Hiroshima, Kanae Minato mène une mission humanitaire de deux ans
en Polynésie, puis commence une carrière d’enseignante avant de s’essayer à
l’écriture à partir de 2004. En 2007, elle remporte un concours de scénarios
pour la radio. En 2009, son premier roman, Les Assassins de la 5eB(Kokuhaku),
remporte le grand prix des libraires du Japon, attribué à cette occasion pour
la première fois à une primoromancière. C’est un succès immédiat avec plus de
trois millions d’exemplaires vendus. L’œuvre de cette romancière fréquemment
primée compte vingt-trois romans et de nombreuses nouvelles. Dix-huit de ses
œuvres ont été adaptées pour la télévision et le cinéma.