Comédie et philosophie - Socrate et les "Présocratiques" dans les Nuées d'Aristophane

Les Nuées, qu’Aristophane même considérait comme la plus « savante » ou «
habile » de ses œuvres, inaugure avec éclat la longue histoire des rapports de
l’intellectuel avec le monde. Le chemin qui conduit à l’abolition des dettes
contractées par un fils dispendieux passe-t-il par celui des connaissances ?
Le père endetté, qui répond au nom transparent de Strepsiade – M. Retourneur
–, tente sa chance. En vain : c'est un lourdaud. Lui-même emberlificoté par un
fils qui excipe de la leçon des philosophes pour le frapper, il se retournera
finalement contre le « Pensoir », l'école philosophique dont Socrate est ici
le représentant attitré. La pièce d’Aristophane, avec la virulence propre à la
comédie et les ressources propres au théâtre, parle de la relation entre la
théorie et la pratique, mais aussi de celle entre les Nuées, divinités aussi
suprêmes que complexes, et les simplets que nous sommes tous ; elle parle
aussi de la langue et des théories philosophiques, dont elle construit l'unité
sous-jacente et dénonce la complicité profonde, par-delà leur confrontation de
surface. En fin de compte, la comédie se révèle aussi école de pensée. Platon
saura s'en souvenir.
Préface de Monique Trédé
Sous la direction de Rosella Setta Cottone