La foire aux illuminés

Qu'y a-t-il de commun entre les romans à énigmes de Dan Brown, thrillers
ésotérico-religieux devenus best-sellers internationaux, et la masse des
pamphlets d'extrême droite dénonçant des complots organisés par des puissances
occultes ou semi-occultes visant à installer un « gouvernement mondial » ?
Quelles croyances et quelles passions partagent les amateurs de la série
télévisée X-Files, les fans de films, de BD ou de jeux vidéo mettant en scène
des sociétés secrètes ou des invasions d'extraterrestres, les consommateurs
immodérés de nourritures « ésotériques » en tout genre, et les demi-savants
peuplant le monde des « historiens alternatifs », dénonciateurs fanatiques du
« complot mondial » ?

En fournissant des éléments de réponse à ces questions, Pierre-André Taguieff
nous invite à explorer la nouvelle culture populaire massivement diffusée sur
Internet, ce qu'il faut bien appeler le bazar de l'ésotérisme. Il part d'un
constat : les fictions signées Dan Brown, parmi de nombreuses autres n'ayant
pas rencontré un succès comparable, puisent dans le même fonds symbolique
qu'une multitude de pamphlets conspirationnistes publiés depuis le début des
années 1980. Ce stock de rumeurs, de légendes et de croyances - nées parfois
il y a plus de deux siècles, comme la légende des Illuminati - ne cesse d'être
exploité par des entrepreneurs culturels spécialisés dans « l'ésotérisme » au
sens ordinairement vague et attrape-tout du terme, renvoyant à « tout ce qui
exhale un parfum de mystère ».

La Foire aux « Illuminés » porte sur la production, la circulation et la
réception de ces produits culturels ésotéro-complotistes ordinairement
négligés ou méprisés par les travaux universitaires. Ce livre constitue une
réflexion exigeante sur les formes contemporaines du croire hors des
frontières strictes du religieux institutionnel non moins que du champs
idéologico-politique. Il s'inscrit dans la série des ouvrages publiés par
Pierre-André Taguieff depuis La Force du préjugé (1988), dont l'ambition
commune est d'élaborer une anthropologie historique de la modernité, à travers
l'analyse des représentations, des valeurs et des croyances saisies dans leurs
origines et leurs métamorphoses.