A Giverny chez Claude Monet

Faut-il encore présenter Claude Monet (Paris, 1840 - Giverny, 1926),
l’Impressionniste à la plus grande longévité ? ou Giverny, sa demeure devenue
musée, qui ne compte plus le nombre de visiteurs qu’elle accueille chaque
année ? C’est bien par Giverny, et les Nymphéas (choisis au hasard sur un
catalogue), ce jardin devenu œuvre d’art avant même d’être transposé sur la
toile, que débute et se conclut ce long entretien. « J'ai mis du temps à
comprendre mes nymphéas, confie-t-il, et puis tout d'un coup j'ai eu la
révélation des féeries de mon étang. J'ai pris ma palette. Depuis ce temps je
n'ai guère d'autre modèle. » Monet parle de ses maîtres à l’occasion de ses
rencontres, de ses visites au musée (Louvre, Prado), des marchands (de
Latouche à Durand-Ruel) ou des critiques d’art (Mirbeau) qui l’ont soutenu
dans sa carrière, sans négliger quelques hommages à la cuisine – le homard de
Bretagne– ainsi qu’aux bons vins. Marc Elder, conservateur du musée des Beaux
Arts de Nantes, rend visite à Monet qu'il admire en 1921 à Giverny.
L'entretien débute par l'évocation de son sujet, les nymphéas. Cet entretien
avait paru chez Bernheim-Jeune en 1924. J.-P. Morel, qui réalise cette
édition, a fait suivre le texte de l'entretien avec Marc Elder d'une interview
réalisée par François Thiébault-Sisson en 1900, qui retrace la formation du
jeune Monet jusqu'à la Commune.