Le fabuleux destin des Bernadotte

Entre la Terreur et l'Empire, le mariage inattendu d'un sous-officier palois
devenu general et d'une jolie bourgeoise de Marseille, ex-fiancee de
Bonaparte, marque le debut d'une extraordinaire fortune conjugale : la
descendance issue de cette union regne encore en Suede et cousine avec les
familles royales d'Europe. Une telle aventure a inspire romanciers et
cineastes, Sacha Guitry en tete. Mais il semble necessaire de demeler le vrai
du faux dans quantite d'anecdotes mille fois racontees a propos des
Bernadotte. Desiree (devenue la reine Desideria) a-t-elle ete «la petite
espionne» de Napoleon ? Est-elle restee toute sa vie eprise de son premier
amour ? Jean-Baptiste (Charles XIV pour les Suedois) merite-t-il toujours le
surnom de «traitre» dont les bonapartistes s'obstinent a l'affubler ? Cet
ancien Jacobin a-t-il voulu se faire couronner roi de France apres la campagne
de Russie, avec l'aide peu visionnaire de Germaine de Stael ? À ces questions
et a beaucoup d'autres, ce livre s'efforce de repondre au terme d'une enquete
contemporaine menee a Pau, Marseille, Paris et Stockholm. Pres de 200 ans
apres la chute de l'Empire et le Congres de Vienne (1814), les histoires
d'amour et de guerre de ces temps tumultueux meritent d'etre racontees avec
une serenite n'excluant ni la precision ni l'humour.

*[5e]: Cinquième