Paray-le-Monial

Écrivain influencé par le Parnasse et le Symbolisme, journaliste littéraire et
académicien cultivé et raffiné, voire quelque peu maniéré, Henri de Régnier
(1864-1936) offre ici sa prose à une petite ville de Bourgogne du sud, Paray-
le-Monial. Dans un récit quelque peu nostalgique et mélancolique parsemé des
souvenirs de sa famille, il raconte l'histoire et la géographie de ce lieu
inspiré fondé avant l'an mille par les moines de l'Ordre de Cluny puis devenu
au fil des siècles "cité du Sacré-Cœur" et haut lieu de pélerinage catholique.
Avec son sens du passé alliant culture classique et rêve romantique, il
traverse les siècles, racontant la fondation du monastère au sommet du "Val
d'Or", l'expansion du "Paredum monial" sur les bords de la Bourbince, la
construction de ce chef-d'œuvre d'architecture romane qu'est la basilique, la
canonisation de la Bienheureuse Marguerite-Marie Alacoque, inspiratrice du
culte du Sacré-Cœur de Jésus, la généalogie de la noblesse régionale, les
guerres de religion, les destructions de la Révolution et autres faits
historiques marquants de la petite cité du pays charolais. — "C'est là que je
reviens souvent en pensée, au soir de ma vie, vers les chers disparus dont la
mémoire se mêle aux souvenirs de mes lointaines années. De là je domine la
tranquille petite ville de France à laquelle m'attachent tant de liens de
famille, la petite ville que je vois groupée sur les rives de sa Bourbince,
avec ses rues, ses places, ses maisons, ses jardins, autour de sa vénérable
basilique Clunysienne, le Paray-le-Monial de ma jeunesse, le Paray-le-Monial
des "Jours Heureux" et des "Vacances d'un jeune homme sage", à qui j'offre ici
ces images de son passé." — Henri de Régnier.