Petit ouvrage d’histoire sacrée

Moins connu que le De Viris illustribus, largement utilisé dans l’enseignement
secondaire depuis le début du dix-neuvième siècle, l’Epitome Historiae Sacrae
est une adaptation, en latin « facile », des histoires célèbres de l’Ancien
Testament. C’est en pensant à ses élèves de sixième que l’Abbé Lhomond
(1727-1794) rédigea « ce petit ouvrage », soucieux de ne pas les rebuter avec
des textes latins trop difficiles. L’apprenti latiniste pouvait ainsi faire
ses premières armes en traduisant sans trop de peine le récit de la Création
du monde, du Déluge et de l’Arche de Noé. C’est aux latinistes débutants ou
confirmés que cet ouvrage s’adresse, qu’ils veuillent adosser leur
apprentissage à la lecture de cette édition bilingue, ou entretenir leurs
connaissances en avançant d’un bon pas dans le texte latin. Chacun
rafraîchira, par la même occasion, sa connaissance des histoires bibliques,
source infinie d’inspiration pour tous les arts, jusqu’aux romans de Paul
Auster et aux chansons de Léonard Cohen.