Nicolas Desmaretz (1648-1721)

Ce livre retrace la vie de Nicolas Desmaretz, dernier ministre des Finances de
Louis XIV. Ce neveu de Colbert en raison de la nouvelle forme d’expertise
qu’il incarne et de la puissance de ses réseaux a traversé tout le règne
personnel en exerçant directement le pouvoir ou en conseillant ceux qui
gouvernent. Il contribue à forger sous la direction de son oncle l’État de
finance. Chassé par le roi et frappé d’indignité, il revient vingt ans plus
tard comme directeur des Finances, puis Contrôleur général. Il remodèle
l’administration et procède à des réformes d’ampleur témoignant de la capacité
de la monarchie à se repenser. Reconstituer sa carrière permet d’opérer une
radiographie de l’État sur le temps long et de poser le problème de la prise
de décision dans une conjoncture d’exception. Stéphane Guerre, né en 1975, est
professeur agrégé d’histoire, docteur en histoire moderne de l’université
Paris VIII Vincennes-Saint-Denis. Ses recherches portent sur l’histoire
financière de la fin du règne de Louis XIV ainsi que sur la prise de décision
politique et le fonctionnement réel de l’État absolu.