Cahier de L'Herne n°135 : Jean Malaurie

L’originalité de l’œuvre de Jean Malaurie s’appuie sur sa double nature
d’écrivain et de scientifique de très haut niveau. Auteur du récit Les
Derniers Rois de Thulé (1955), Jean Malaurie est par ailleurs le fondateur et
directeur jusqu’à une date très récente de la prestigieuse collection « Terre
Humaine » (aux éditions Plon), l’un des fleurons de l’édition française avec
des titres aussi importants que Tristes Tropiques de Claude Lévi-Strauss ou
encore Le Cheval d’Orgueil de Per-Jakez Hélias. Ce Cahier souhaite mieux faire
connaître, au-delà du cercle étroit des spécialistes, l’œuvre monumentale de
Jean Malaurie, qui se développe sur plus de soixante-dix ans, en soulignant la
diversité d’un travail pluridisciplinaire. Dans ce volume, géographes,
philosophes, ethnographes, anthropologues et écrivains multiplient les
éclairages, tentant de mettre en évidence les différentes facettes d’une vie
qui s’est voulue engagée et libre de toute appartenance idéologique et les
problématiques d’une œuvre protéiforme et passionnée. À côté de ces auteurs,
des textes et documents inédits ou rares de Jean Malaurie (extrait du récit de
voyage Hoggar, un texte sur son père, extrait de la correspondance avec Lévi-
Strauss, lettres aux auteurs de la collection « Terre Humaine », échanges
épistolaires avec ses correspondants groenlandais et inuit, extraits des
carnets de terrain abondamment illustrés) soulignent l’œuvre du géomorphologue
et de l’anthropologue, qui a contribué à renouveler le regard que nous portons
sur les peuples premiers et les civilisations traditionnelles.