Book of Roy

De 1998 à 2005, Neil Drabble a photographié un adolescent américain, Roy, alors qu'il grandissait de l'adolescence à l'âge adulte. À un certain niveau, ce vaste travail peut être considéré comme un document fascinant d'une transition toujours convaincante. Un examen plus approfondi révèle d'autres nuances; une collaboration, un partenariat, un portrait personnel et en même temps une image universelle de l'adolescence.
Drabble a choisi de ne pas représenter les événements significatifs qui pourraient apparaître dans un album de famille ni les moments définitifs associés à la photographie documentaire. Au lieu de cela, ces photographies se concentrent sur les périodes apathiques et hors scène, les «moments intermédiaires» de la vie quotidienne. Cette focalisation sur les passages marginaux du temps ignoré situe le spectateur au cœur de l'adolescence, définie comme la période entre l'enfance et l'âge adulte, suspendue entre le désir (pour la promesse différée de l'âge adulte) et le regret (pour la perte de l'enfance comme refuge).
En photographiant la même personne à plusieurs reprises et intimement au cours de leurs années de formation, un sens de la mise en miroir a commencé à émerger, réveillant quelque chose du soi adolescent de l'artiste, brouillant la frontière entre portrait et autoportrait.
Neil Drabble a grandi dans un Manchester gris des années 1970, en regardant des émissions de télévision américaines et en rêvant d'un glamour perçu d'une adolescence vécu dans des endroits où les adolescents mangeaient de la pizza, buvaient le Dr Pepper, discutaient au téléphone avec des amis jusqu'à tard et conduisaient des voitures plutôt que en attente aux arrêts de bus pluvieux. Le processus de représentation de Roy et la collaboration entre le photographe plus âgé et le sujet plus jeune ont permis à Drabble de recadrer d'une certaine manière ses propres années d'adolescence et de s'engager par procuration avec des aspects d'une jeunesse américaine alternative qu'il avait convoitée outre-Atlantique.