Lettres des Assiégés

Lors du siège de Paris par les Prussiens, en 1870/71, les assiégés ont eu, pour la première fois dans l’histoire, l’occasion de donner de leurs nouvelles régulièrement à leur famille, en province, grâce aux ballons qui étaient construits à Paris, gonflés au gaz, et qui partaient, poussés par le vent. Ce livre est le recueil du contenu de près de 200 lettres ayant voyagé ainsi. Elles racontent le quotidien des assiégés, leur état d’esprit, leurs espoirs et le manque de nouvelles en retour. Les retours étaient très rares, ils se faisaient au moyen de microphotographies, transportées par pigeons voyageurs.
Les lettres devaient peser moins de 4 grammes. Elles sont écrites sur du papier très fin et l’encre a pâli avec les ans. C’est un important travail de déchiffrage qui a été nécessaire pour rendre leur contenu.
Il y a 150 ans, il y avait donc des Parisiens confinés et c’était aussi le début de la pandémie de variole…