Un mythe populaire angevin, le braconnier Rouget

Louis Rouget naît en 1817. Braconnier comme beaucoup dans nos campagnes en raison de la misère qui sévit en cette moitié du XIXe siècle, il va devenir à son insu une légende.En 1854, Louis Rouget, enfant de Daumeray, est pris par la gendarmerie en possession d’un lapin qu’il vient de tuer. Il commet alors l’irréparable en tirant sur un gendarme. Louis Rouget se cache durant deux années dans la forêt, aidé par ses amis. Il est finalement arrêté puis jugé à Angers. Son procès déclenche une vague de soutien populaire en Anjou. Condamné au bagne à perpétuité, il sera envoyé en Guyane où il décède en 1858.Deux cents ans après sa naissance, Rouget le braconnier est devenu un mythe, dépassant le simple fait divers régional.En 1182, Ferdinand-Jacques Hervé-Bazin publie en feuilleton dans Le Petit Angevin « Rouget ou le braconnier d’Anjou », inscrivant ainsi son histoire dans l’esprit des grands romans du XIXe siècle.