Voici un brillant exercice, spirituel et plein d’humour, qui rend à la langue française sa force et son charme : de jeu de mot en cabriole de voix, ponctués par Serge Bloch de taches de couleurs semées parmi le blanc comme le faisait Joan Miró, Karine Naccache nous entraîne dans une joyeuse farandole d’élucubrations poético-lexicales.
L’aînée d’une fratrie de trois enfants, Élise s’approche de l’école, tenant son cartable dans une main et tirant sa petite sœur de l’autre. La cloche sonne ; les élèves se mettent rapidement en rang afin de montrer la propreté de leurs mains à l’institutrice avant d’entrer dans le bâtiment. La leçon commence, tous les enfants du village se retrouvent ensemble dans une classe unique.
Au décès de son père, Véronique Emmenegger retrouve une alliance et une photo, points de départ d’un retour à son enfance. L’auteure fouille dans sa mémoire pour raconter ses souvenirs de vacances chez sa grand-mère à Lucerne dans les années 1970.
1979 débute par la projection du film musical Hair, à laquelle assiste l’adolescente Hélène Becquelin, entourée de ses camarades de classe et de leur professeur. Le film terminé, alors que les élèves ravies entourent l’enseignant avec ferveur, Hélène préfère s’éclipser, frustrée du choix cinématographique et peu désireuse de s’éterniser auprès de personnes avec lesquelles elle se sent en décalage ; une dissonance ressentie également auprès de sa famille, qui s’inquiète de la voir s’isoler.
Raymond est le bison de l’histoire préférée de Gilles. Enfermé au cœur des pages, Raymond savoure son statut de personnage adoré et Gilles ne cesse de se replonger au cœur de son conte favori. Mais voilà que Gilles a soudainement un nouvel intérêt pour les dinosaures.