Boucher de Perthes

Jacques Boucher de Perthes (1788-1868) est le « père de la préhistoire »,
discipline née, autour de 1860, des révolutions scientifiques du XIXe siècle.
Directeur des douanes d'Abbeville, écrivain prolixe, poète et dramaturge sans
succès, il fut le témoin et l'acteur des bouleversements politiques  de son
temps. Il se  passionna  pour l'existence de « l'l'Homme fossile » (il parlait
plus volontiers de « l'Homme antédiluvien ») qu'il  fit reconnaître, au terme
d'un long combat, par  ses contemporains.  S’efforçant de ne négliger aucun
des aspects d’un personnage complexe,  Claudine Cohen et Jean-Jacques Hublin
brossent à travers lui le portrait d’une génération romantique aux intérêts
multiples, celle de Stendhal et de Victor Hugo, curieuse autant de science que
de littérature et de politique. En présentant  cette figure exceptionnelle  de
la  science  française, les auteurs  proposent  un récit  passionnant et vif,
remarquablement informé et documenté, qui associe finement  histoire
culturelle et histoire des sciences.